Les mas de Provence

Qu'est-ce qu'un mas provençal ?

Un mas provençal est une bâtisse caractéristique de la Provence, une ferme traditionnelle, une maison de maître paysanne. C'est une construction rurale et ancienne bâtie à base de pierres, ce qui lui confère autant de charme.

Le terme « mas »possède des origines provençales. En effet, il peut désigner une habitation agricole et l'ensemble des bâtiments agricoles, auxquelles s'ajoutent les dépendances telles que le jardin ou encore le verger. A l'époque, le mas est utilisé comme habitation mais c'est aussi un bâtiment à vocation agricole qui servait à la culture du blé, des fruits et des légumes et qui était également utilisé pour l'élevage d'animaux de la basse-cour.

A savoir que toutes les fermes provençales ne sont pas des mas; en effet, ils possèdent des caractéristiques architecturales bien particulières et il ne faut pas les confondre avec les bastides provençales qui étaient, elles, utilisées comme habitations bourgeoises.

Comment reconnaître un mas provençal ?

On reconnaît un mas provençal par ses caractéristiques architecturales :

• Sa base architecturale est un parallélépipède muni d'un toit en deux pentes dont la taille varie de 150 à 1000 m².
• Il est souvent installé à proximité d'un point d'eau.
• Il possède une petite cour carrée au centre.
• Il est généralement orienté plein sud pour se protéger du Mistral.
• Il ne dispose pas d'ouvertures sur sa façade nord.
• Les fenêtres sont étroites sur les autres façades afin de protéger l'habitation de la chaleur comme du froid.
• Un mas provençal est fait de pierres qui étaient ensuite assemblées à l'aide d'un mélange de terre et de chaux.

On peut trouver des mas provençaux quasiment partout dans la Provence, cependant ils sont particulièrement présent en Camargue, dans le Lubéron et dans le Var. Une grande partie d'entre eux sont tout de même installés le long du Rhône qui était une réserve d'eau importante en Provence au XVIIIe siècle.

D'ailleurs, il existe 2 formes majeures :

• Le mas du Luberon :
De forme rectangulaire, il comporte un étage et un rez-de-jardin. Le couloir de distribution à l'étage court le long de la façade nord, les chambres étant côté sud.
• Le mas camarguais :
Il ressemble à une hacienda, en effet, il dispose de grands volumes aux murs blancs et d'une cour intérieure. Il prend la forme d'un U répartissant bâtiments d'habitations et écuries.

En outre, souvent constitué de plusieurs bâtiments construits au fil de l'agrandissement de l'exploitation, le mas provençal se caractérise par de beaux volumes et ses larges ouvertures orientées sud.

Les bonnes raisons d'acheter un mas provençal

Le mas provençal, pourtant autrefois simple bâtiment de ferme est aujourd'hui très recherché comme habitation de villégiature et en fait rêver plus d'un... En effet, leurs airs de vieille bâtisse et leurs matériaux nobles, leur confèrent un charme certain qui séduit de plus en plus d'acheteurs tout comme les châteaux de Provence, les hôtels particuliers ou encore les maisons sur golf. 

Cet habitat traditionnel avec ses pierres qui transpirent le soleil et leur généreuse capacité d’accueil possèdent le charme des vieilles bâtisses où il fait bon se retrouver. De plus, de par son architecture en grande partie définie par le climat et ajustée aux usages, le mas provençal fait partie de ces constructions dites bioclimatiques, c'est-à-dire que c'est un mode constructif pensé pour durer dans le temps et apporter un certain confort aux habitants toute l'année.

La rénovation d'un mas provençal: un patrimoine à conserver

Le mas fait partie du patrimoine culturel du sud de la France, certains mas sont aujourd'hui réaménagés au goût du jour, d'autres sont restés authentiques et inhabitables, et sont alors à rénover.

Le défi majeur lorsque l'on rénove ce type de propriété est alors de préserver ce patrimoine tout en le remettant à neuf et cela sans fragiliser la structure de l'habitation qui est pour la plupart du temps centenaire, sans pour autant la dénaturer.

Il est important de conserver ses matériaux d'origine tout en modernisant le bien. Rénover un mas afin d'en faire un véritable havre de paix est un projet qui se mûrit et qui demande du temps, mais qui nécessite aussi l'aide et le conseil d'une entreprise spécialisée qui pourra réaliser les études techniques, définir le plan des travaux et également sécuriser le chantier.

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